呕心沥血第四更……
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牡丹郑重地道：“我是真心的。不然实在羞愧不能自已了。”她猜着，现在这个情形，就算是那笔钱最后回不来，何志忠和岑夫人也会想法子另外补贴她。虽然说现在还是何志忠当家，但那钱也是大郎他们风里雨里的拼来的，将心比心，嫂嫂们有意见很正常。她怎能让家里人为了这笔钱伤和气？她有的已经够多，不能贪心。
众人面面相觑，薛氏还想再劝，岑夫人与何志忠对视一眼，彼此心领神会，最终喟然长叹：“罢了，就依了你吧。”
牡丹长出了一口气。想要钱，她完全可以凭自己的双手去挣，现在她是自由的，她有健康，有自由，有技术，还有亲人做坚强的后盾，什么也比不上这些更重要。
白氏见机笑道：“今晚准备了玉尖面，替丹娘庆贺。”她的话引得小孩子们一阵欢呼。
玉尖面却是用了肥美的熊肉和精料饲养的鹿肉做的包子，格外美味。何家有钱，却不能在房屋、用具方面违制，便挖空心思地在女人的穿着和吃食方面下功夫。但这玉尖面，因为食料难得珍贵，所费很多，却也轻易不吃的。于是先前的些微不快，顿时被美味给冲散了。
牡丹扑哧一声笑出来：“除了咱们家，再也没有谁家会因为女儿和离而做好吃的庆贺的了吧？”
白氏一愣，微微有些尴尬。何大郎却已经大笑起来：“今日爹爹在路上也和丹娘说，今日是大喜的日子。”
何志忠也在笑，岑夫人笑道：“甩掉了一块臭烘烘的狗皮膏药，丹娘的病又好了，那不是大喜事是什么？”虽然如此说，她心里却始终放不下两件事，一怕牡丹什么时候又旧病复发；二是操心再给牡丹找个什么人家呢？
见大家都在笑，白氏这才放心下来，热情地招呼吴氏：“姨娘和我一起去厨房看看准备好了没有？”
薛氏忙道：“姨娘歇着，还是我和二弟妹一起去吧。”
白氏忙一把揪住她：“大嫂在外面忙了一整天，回家来还要忙，累坏了可就是我们这些弟媳们的不是，快陪着娘和丹娘歇歇，说说话吧。有我和姨娘去照管就是了。”
“我不累。”薛氏有些意外。以往可都是她和白氏一道的，怎地突然间白氏就和吴姨娘凑到一处去了？细细想来，自从孙氏和杨姨娘针对自己那件事之后，白氏和吴姨娘每天跑进跑出做和事佬，她二人的关系就变得近了起来，白氏就不像从前那样喜欢来找自己说话了。
岑夫人淡淡地扫了白氏和吴姨娘一眼，道：“老大家的，兄弟媳妇愿意体贴你，帮你做事情，这是多好的事情？你就安安心心地歇着，过来把今天你们遇到的事儿说给我听听。”
薛氏微微一笑，应道：“是。”果真走到岑夫人跟前，拿了美人捶，替她敲着腿脚，细细讲起今日的事情来。牡丹和大郎间或插几句嘴，其他人听得哈哈大笑，显得其乐融融。
白氏的脸色微变，心情突然变得很糟糕。看了一屋子的笑得轻松快活的妯娌们，脚步就显得分外沉重。
牡丹有个小心思，想问家里的玉尖面做了多少，是不是给李荇送药油的时候，顺便送点过去给李家人尝尝。今日她看到了，李家有钱，绝对不比何家穷，况且李家因为给宁王府做事的缘故，总是能近水楼台得到许多宫中制的东西，御赐之物也不少，不少这顿玉尖面吃。但是，这始终是何家的心意。想开口，却又怕嫂嫂们多意，但若是不送，确实又实在想送。
牡丹犹豫再三，小声问薛氏：“嫂嫂，咱们今日吃了李家的盐浸荔枝，可需要还礼？”
薛氏骤然明白过来，促狭一笑，伸手掐了掐她的脸颊，回头望着岑夫人道：“儿媳才想起来，李满表姨也在呢，记得当年她最爱吃这个，这里要让人送药去给行之，是不是让人送些玉尖面去给他们尝尝？也不晓得二弟妹她们可备得有多的？”
岑夫人扫了姑嫂二人一眼，道：“定然有多的，家里这么多的人，难道是随便一点就能打发了的？让人装两食盒送过去，哦，不，叫大郎亲自送过去。”
薛氏忙起身去安排，回来后悄声问牡丹：“你怎么谢我？”
牡丹一本正经地道：“嫂嫂这些天为了我的事情跑进跑出，的确很是辛苦，过两天我给嫂嫂做双鞋穿。”
薛氏叹了口气，道：“你呀！”见牡丹白玉一般的脸上浮起一层淡淡的红晕来，笑了一笑，算是放过了她。
晚间，在外忙碌的二郎几人俱都归了家，一家子欢欢喜喜地等着去送药的大郎回来一起吃饭。大郎却一直到天擦黑了才阴沉着脸回来，众人第一个反应就是李荇那八个表哥出事儿了。
岑夫人问他，他只是摇头：“两个食盒才送过去，就被抢光了一个食盒。都好着呢，说是一日一夜都在街上闲逛，没人找他们的麻烦。”
何志忠奇道：“那是谁说了不好听的话了？”难道是碰上李元，李元也和崔夫人一样的不高兴了？
大郎偷偷瞟了牡丹一眼，还是摇头：“不是，我是马在路上挂着个人，生了几句口角，所以心里不高兴。吃饭吧。”
二郎笑道：“又不是什么大事！这种小事情也值得你生气？什么时候你的心思也和女人一样了？针尖大点事情就闹气。”这话说出来引起一片反对攻击之声，并当场就挨了牡丹一下，引得他嘿嘿直笑，捂住嘴不敢再冒话。
饭后众人俱都嚷嚷累了，很快散去，只留下大郎、二郎说是有生意上的事情要与何志忠商量。牡丹兴奋得很，本想陪岑夫人说几句话，大郎瞥了她一眼，皱眉道：“丹娘你身子不好，昨夜又没休息好，今日冒着日头到处地去，还不赶紧去歇着？”
牡丹不敢反驳，冲他做了个鬼脸，反身跑了。
大郎见她去了，走到门口小心翼翼地张望一番，命封大娘帮忙把门看好，方阴沉着脸入内，破口大骂：“刘家不是人，到处坏丹娘的名声，不过半日功夫，就已经传到我们家附近了。”
岑夫人脸色一变，翻身坐起，怒道：“怎么回事？”
大郎道：“说是我们丹娘病坏了身子，生不出孩子来，却又心肠恶毒，挑拨是非，人见人厌，在夫家实在呆不下去了，才被休的。明明是他家没道理，明明是和离……”大郎一口气不顺，气得说不下去。
岑夫人、何志忠气得发抖，刘家这是要毁了牡丹啊！挑拨是非，人见人厌这个不算什么，只要牡丹多和人接触，自然不攻自破，可是生不出孩子来，难道叫他到处去和人说，丹娘与刘畅从未圆过房吗？世人总是不惮于用最恶毒的心思去揣测旁人，结婚三年没圆房，说给谁听谁也不信，就算是信了也会觉得奇怪，明明这么一个千娇百媚的女子，硬是不能打动丈夫，别不是有什么隐疾吧？单凭生不出孩子这一点来，什么好人家还会要丹娘？
二郎皱眉道：“这件事情注意不要叫丹娘晓得，省得她听了伤心，咱们先别声张，看看谣言到底是从哪里传来的，然后又再做论断。”
岑夫人揉着额头道：“哪里瞒得住？她迟早要知道，与其等旁人去告诉她，打她个措手不及，茫然失态，还不如提前告诉她，她有个心理准备也不至于莫名吃气。我这就去和丹娘说。”
何志忠咬着牙道：“大郎，明日你再去看看李荇，问问他上次我们商量好的事情，什么时候动手好。”
牡丹并不知道有关她自己发生了什么事，她舒舒服服地泡在澡盆里，享受着宽儿和恕儿的精心服务，听她二人抱怨逗乐：“奴婢们陪着夫人在家，心里猫爪火燎的，才听到街上的锣鼓一响，几位小娘子和小公子就哭了。特别是涵娘她们几个小的，哭声差点没把屋顶掀翻。惹得甩甩嘎嘎怪笑，又学他们哭，差点没被淳公子把尾巴给揪了。它却又知机，晓得您不在家，没人保它，只是大声喊阿娘救命！夫人又好骂了淳公子一顿。”
“它活该！”这鸟年纪越大越成精了，牡丹大笑，起身擦干水渍，问道：“雨荷睡了么？她的头可还疼？”
宽儿笑道：“雨荷姐姐说她没事儿，这会儿正给您熏衣服呢。”
牡丹换了干净里衣，歪上床去，舒舒服服地躺下，叹道：“哎呀，我是觉得浑身轻松了一大截呀。”
恕儿和宽儿对视一眼，笑道：“人逢喜事精神爽，您自然觉得轻松一大截啦。”
正说着，门“吱呀”一声轻响，岑夫人脸色难看地走了进来，冷冷地对着宽儿和恕儿道：“你们出去！”
牡丹见她神色严肃，连忙起身扶她坐下：“娘，你怎么还不睡？”
岑夫人挨着牡丹坐下，摸摸牡丹顺滑的头发，长叹一口气：“丹娘，你有没有想过你今后要怎么过？”
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