褚季暄缩在马车角落里, 安静的怀疑着人生。出身高贵, 父皇疼爱, 就连文武百官也因为他身带灵根而对他格外礼遇。从出生到现在的二十一年中, 他都过着众星拱月的生活。
这还是他第一次丢这么大的脸, 偏偏丢脸的对象还是他必须要陪笑的大人物。来拜访吉祥阁前, 父皇跟他提过, 他们这一辈祖上过继到那位去修炼的老祖宗名下，所以桓宗真人算得上是他名义上的老祖宗，虽然他很怀疑过继这事有些猫腻, 而且曾太爷爷本人压根就不知道这件事。
更让他觉得奇怪的是，祖录中连曾太爷爷的名字都没有留下，难道是祖上担心坏人拿曾太爷爷名字使坏, 所以才特意把名字抹去了？
桓宗对待褚季暄的态度算不上温和, 甚至在箜篌看来，桓宗对琉光宗的弟子, 都比对这位皇室殿下温和。
飞天马前行的速度很快, 不过一个时辰的时间, 就已经离开了丰城地界, 箜篌掀起帘子看了眼在空中翱翔的马儿, 从收纳戒里掏出两颗灵果递给褚季暄：“你独自去五味庄，那位如意姑娘怎么办？”
“年前有位水月门的仙子发现如意有仙缘, 便收了她做入门弟子。我与她青梅竹马，几乎从未分别过。若我不能加入宗门修行, 我怕如意为了我放弃这么好的机会。”褚季暄捧着灵果不好意思当着长辈的面啃, “谁不想活得很久，活得更好，可是我怕她在漫长的岁月，失去所有的亲人，再无人可陪伴她。”
“我舍不得她孤单难过，所以干脆陪着她一起修行，一起活得更久。”褚季暄脸上染上笑意，“说出来不怕仙子您笑话，来之前我已经做好了所有丢脸的准备，结果没想到运气这么好，竟然会遇到曾太爷爷。”
箜篌虽然不懂男女之情，但她看出了褚季暄对待感情的真诚：“你有这样的想法很好。”
她以为皇室中的男人，不是像她父皇对女人漠不关心，就是像景洪帝那样，后宫妃嫔成群，没想到还有认真对待感情的人。
听到箜篌夸自己，褚季暄羞涩一笑：“陪伴爱人，是最美好的事。”
不是奢求长生，而是想更长久地陪伴着爱的那个人。
马车外有鸟鸣声传来，箜篌掀开马车帘子，窗外漫山遍野一片雪白，是梨花开了。
“好漂亮。”她趴在窗户上，怔怔地看着满山的梨花，花瓣飘落到发顶也不自知。桓宗看着她的侧脸，伸手摘去那片花瓣。
淡淡幽香传入鼻尖，只是不知香的是花，还是赏花的少女。
“曾太爷爷。”褚季暄见桓宗神情平和，鼓足勇气道，“您这些年来过得可好？”
“离开皇宫后，便再无不好。”桓宗转头盯着褚季暄看了一会儿，“你是老三一脉的后人？”
褚季暄有些尴尬，祖录上确实记载过他的祖上是曾太爷爷三哥，曾太爷爷跟着仙长离开后，祖上过继到曾太爷爷名下，后来不知怎么回事，他的祖上做了皇帝，便一直传到了他这一辈。
“曾太爷爷，我……我是您的子孙后辈。”褚季暄已经猜到当年祖上为什么会过继到曾太爷爷名下，仙长面对当事人的脸，他羞得不好意思抬头。
“我不满十岁离开皇宫，何来的后辈？”桓宗淡漠的眼眸微转，“改了吧，日后称我曾太伯爷或是真人。”
果然他们这一脉不会被曾太爷爷承认，褚季暄有些失落，但因早有预料，还不算太过失态：“晚辈记住了。”
“当年我与你祖上相处得并不算愉快，我早已斩断亲缘，过往种种是非，便不必再提。”桓宗语气疏淡，提到褚家人并没有情绪与感情。
“是……”褚季暄跪坐在垫上，向桓宗行了一礼。
桓宗看了他一眼，倚着软软的坐垫闭目养神，不再开口。
马车里再次安静下来，箜篌偏过头发现桓宗躺着，放下车窗帘子，从收纳戒里取出一条薄毯盖在桓宗身上，开始闭目打坐。
看着闭上眼睛的两人，褚季暄心中有些好奇，曾太爷……曾太伯爷与箜篌仙子究竟是何关系，为何曾太伯爷不让他提“恩爱不离”，看箜篌仙子的眼神又如此温柔。
从昨天到今天，他发现曾太伯爷看所有人的眼神都一样，疏离、淡漠。唯有与箜篌仙子待在一起时不同，那个时候他的眼神里充满了温暖。
马车外的光，透过窗帘缝隙偷偷钻进了马车，偷偷趴在了箜篌的裙摆上，她明亮得像是在发光。
桓宗睁开眼，抓住搭在身上的薄毯，眼睛盯着光芒下的少女，双瞳中也染上了亮光。
一路向东，傍晚时分，箜篌等人赶到了五味庄所在的小城。
山林间有袅袅炊烟升起，守在城门口的两位护卫穿着陈旧干净的盔甲，瘦削的脸上，双目很精神。看到空中有飞天马拉着车降落，两位守护都打起了精神。
“见过仙长，不知仙长从何而来？”
“从佩城而来，有事拜见五味庄的庄主。”林斛把命牌递给护卫，“有劳二位。”
“仙长请进。”两位护卫一辈子都没出过家乡，听说林斛从修行名城而来，眼中有羡慕与好奇，却没有嫉妒与愤恨。
进入城门，城里很静，不是寂静而是一种宁静，让人有了岁月静好，他乡繁忙与自己无关的闲适感。按照拜见礼仪，他们应该等到明天早上再去五味庄拜访，但他们还要赶着去奎城，只能在傍晚时分便上门去叨扰，希望五味庄的庄主看在拜见礼很丰厚的面上，能够原谅他们的冒昧。
在热心路人的指引下，林斛驾着马车找到了五味庄所在地。五味庄并不是这座城市的掌管者，所处的地理位置并不算好，若不是大门口悬挂着五味庄三个字，只会让人以为这是一栋面积稍宽的普通三进四合院。
箜篌跳下马车，还没来得及去敲门，就听到门后传来叮叮当当的兵器声。她面色大变，难道是有歹人作恶？想到云华门上下还盼着收五味庄为附属门派，箜篌也顾不上其他，从发间拔下水霜剑，一脚踹开了半旧不新的木质大门。
门打开的一瞬，白色粉末铺面而来，箜篌不敢大意，挥袖用灵力搭出一个屏障，把这些不明粉末拦在外面。
“桂花糕当然该以蜜糖入味，再以桂花点缀，才不失桂花的原汁原味。”
“放屁，盐乃百味之缘，无盐不成味，桂花糕自然该以咸口为尊。”
“身为厨修，竟出口成脏，真是臭不可言。”
“我不仅要骂你，还要打你。”
剔骨刀、切菜刀、切肉刀横飞，但是放在旁边的糯米、花生、蜂蜜等物却没有人碰到，甚至还小心翼翼避过了。身为厨修，坚持自己的做菜理念不能轻易动摇，就算打架也不动摇。
但是不管抱着哪种理念，但是对食材的尊重却是相同的。
刚才那个不懂事撒面粉的弟子，已经被两边弟子摁在地上狠揍，剩下的其他弟子，继续为咸口与甜口进行激烈的交流。
空中各种刀发出璀璨的法器光芒，乍眼一看，还以为这是割人肉的现场。
箜篌愣愣的站在原地，厨修们私下里是这样的？
“桂花糕原味最好，哪里能放蜜糖与盐。”褚季暄小声道，“不管是蜜糖还是盐，都会掩盖一部分桂花原有的清香。”
箜篌默默回头看向褚季暄，往旁边让了让，指着院子里混乱场面：“你需要进去与他们一起讨论么？”
“这倒不用，世人千千万，口味也各不相同，不必太过坚持。”看着空中飞来飞去的各种武器，褚季暄咽了咽口水，往后连退三步，“做菜嘛，最重要的就是心平气和。”
眼见太阳快要下山，五味庄弟子还没有收手的势头，箜篌只好双手击掌道：“诸位道友，在下乃云华门弟子，有事求见贵庄庄主，请诸位代为通传。”
这要是有邪修过来，都不用掩饰身份，直接就能把他们一窝端。从她踹门进来到现在，他们竟然都只顾着为甜咸口味而战，连有人来都顾不上。
厨修对食道的坚持，真是执拗得可怕。
“什么？”打斗中的弟子听到“云华门”三个字，齐齐停了手，收回扔出去的法宝，一面让师弟师妹们把食堂抱回厨房，一面安排人去通知庄主。
“仙子驾临，蓬荜生辉。”为首的弟子整理了一下身上的衣衫，走到箜篌面前对她抱拳。心里却在暗暗好奇，名门亲传弟子怎么突然来他们这种小门小派了？
“道友客气了。”箜篌转身介绍桓宗与林斛，“他们是琉光宗弟子，此次我们带小辈冒昧打扰，还请贵宗原谅我们的失礼。”
琉光宗？
弟子以为自己耳朵出了问题，这些名门弟子都怎么了，难道约好一起来他们五味庄玩耍？
“仙长与仙子太客气了，请随我来。”弟子刚领箜篌、桓宗等四人往里走了几步，传话的弟子就匆匆跑了出来，“仙长、仙子请，掌门在正殿恭候二位。”
“不敢。”箜篌道了谢，“烦请道友在前方引路。”
“仙子请，仙长请。”
待箜篌等人去了正殿，留在院子里的弟子们你看我，我看你，一时间无人说话。
“这下好了，丢脸丢到大宗门弟子面前了。”不知哪个弟子小声嘀咕了一句。
其他人扭头瞪他，吓得他缩了缩脖子。
原本他们还羡慕吉祥阁，当年眼看着就要支撑不下去了，结果一跃成为云华门的附属门派，在修真界混得有头有脸。前几日他们还在幻想，说不定会有一个大宗门忽然降临，要收他们为附属门派。结果今天就让两个大宗门弟子看到他们关上门打架，现在他们连梦都不好意思做了。
白案真人听到弟子说有云华门修士拜访时，脑子里想到的第一个人，就是那日在雁城百花舞会上遇到的小姑娘。也不知道为什么，他就是有这种直觉，或许是对方笑起来的样子太讨喜？
“两位请。”
听到外面传来说话声，白案真人端坐好坐姿，把桌上吃了一半的秘制泡椒鸡爪藏进抽屉中，还不忘放出一个术法，让屋子里的泡椒味都散走。
看清走在最前面小姑娘的容貌，白案真人起身：“箜篌仙子、桓宗真人。”
“冒昧打扰，给你添麻烦了。”箜篌还礼，与白案真人互相客气一会儿，把拜见礼奉上后，才说明了来意。
“庄主，今日晚辈来，是有事相求。”
“仙子说笑，我能有什么地方能帮得上仙子？”白案真人这话并不是自谦，而是事实。他们五味庄要钱没钱，要人没人，更没奇珍异宝，能帮得上什么忙？
“这个忙除了庄主外，还真没人可以帮。”箜篌转头看向站在林斛身后的褚季暄。
“过来。”桓宗嘴唇轻启，把褚季暄叫了过来，“庄主，这是我未入修行前的尘世亲缘后辈，身上有些许修行灵根。他喜好厨艺，放眼整个修真界，唯有贵派能够收容他。”
收容……
白案真人觉得这个后辈可能很不讨桓宗真人欢心，不然语气不会如此淡漠平静。以桓宗真人的地位，想把后辈带进哪个宗门不行，为何找他们这种小门小派。
“公子，请你把左手伸出来。”白案真人没说拒绝还是答应，等褚季暄伸出手，用灵力探了一下他体内的灵台与灵脉，“修行多久了，师从何人？”
“十五年，跟着家里请的散修学了最基本的炼气入门。”褚季暄见这位名为白案的庄主气质出尘，看他的眼神慈祥又和蔼，只觉得心中十分亲切，老老实实回答了对方的问题。
“没有拜入师门，在短短十五年里就已是炼气五阶的修为。公子这么好的资质，为何要入我五味庄门下？”白案真人收回灵力，叹息道，“鄙派小门小户，公子拜入我的门下，怕是委屈了。”
“庄主有所不知，我虽从小锦衣玉食，但只能在私底下研究菜色，不敢让家人知道我的爱好。”褚季暄回道，“还请庄主莫要嫌弃我愚钝，收我入门。”曾太伯爷说他资质不好，庄主却说他是好资质，他究竟该信谁的？
“公子姓褚，与京都皇族有何关系？”虽已起了几分收徒的心思，但在对方身份没有问明白前，他是不会开这个口的。
“回庄主，晚辈是当今皇帝的第三子。”
他是皇子，那么身为他长辈的桓宗真人……
京都褚氏一族生来带着龙运，是天生帝王命格。这种命格若是在凡尘界，或许是人人称羡，但是在修士遍地的修真界，皇室的影响力与地位并不算高。
都说京都褚氏虽是帝王命格，但却天生缺少灵根。他们传承了这么多代，寿命都与普通人一样，没有一个族人踏上修行之路。没想到谣言竟如此浮夸，褚家弟子若真是天命注定没有灵根，那么桓宗真人与这位皇子的灵根是什么？
“若是公子不嫌弃，可以留在我五味庄。”白案真人缓缓点头，“但是一旦入我门下，便要遵守门内的规矩。”这话不仅仅是在说给褚季暄听的，更是讲给桓宗与箜篌的。
“庄主请放心，他进了五味庄就是贵派的弟子，一切规矩都以贵派为准。”桓宗道，“我尘缘已断，请庄主不必有所顾虑。”
桓宗这话只差没有直白的说，他早已经斩断尘缘，只是把人带过来，其他的事不会再管。
白案真人彻底放下心来，谁也不想收个徒弟回来，还要顾忌徒弟背后的显赫长辈。他们五味庄穷是穷了些，但还是有自己的坚持。
倒是褚季暄听到桓宗说出的这些话后，心情有些低落。他偷偷看了桓宗几眼，桓宗却没有看他，他只能垂着脑袋，乖乖听他们讲话。
谈好收徒一事，白案真人见外面天已经黑下来，便道：“诸位请随我去外面用些饭食。”
箜篌听到“饭食”两个字，对五味庄的饭菜充满了期待。
可惜就在她刚落座，还没来得及动筷时，有弟子来报，昭晗宗的掌派大弟子长德拜见。
“有请。”白案真人对箜篌与桓宗歉然道，“二位请稍坐片刻。”也不知道今天是什么日子，竟然有三个大宗门的亲传弟子来他们这个又破又旧的小门派。
跟在弟子们身后进来的长德看到箜篌与桓宗也十分意外，他脚下顿了顿，朝两人拱手道：“两位道友，又见面了。”
“长德道友好。”箜篌回礼，招呼着他一起坐下，“道友也是途径此地？”
“前些日子我听到一个消息，几日后奎城有秘境要打开，我想带师弟师妹去奎城看看。”有秘境这种事，长德并没有掩饰不说，秘境中虽然资源丰富，但他从未进过这个秘境。若是桓宗与箜篌也对秘境产生兴趣，他们一起去在秘境中还能有个照应。
师弟师妹？
箜篌想到了要用撒鲜花开道的绫波仙子：“其他师弟师妹没有跟着你一起过来吗？”
“他们在客栈中休息，我想起五味庄在此地，便过来拜访一番。”长德解释道，“因明日一早便要出发，所以在这个时候前来打扰。”
“仙长客气了，诸位若是能来，五味庄的大门十二个时辰都为你们敞开。”白案真人听到秘境两个字，没有半点反应。秘境中虽多珍宝，但却不是他们可以抢到的。与其抱着不切实际的幻想闯入秘境，最后带着一身伤回来，甚至是把命都丢进秘境中，还不如待在庄子里好好修行。
“道友可知这个秘境会开放多少天？”箜篌问长德。
“有关这个秘境的记载上说是开放四十九天，不过经过五百年的变迁，会发生改变也说不定。稳妥起见，我打算带师弟师妹们在里面待三十天左右，便退出秘境。”长德担心箜篌没有进秘境的经验，不小心把自己困在秘境中，“秘境中天才地宝很多，就算在里面待一年也带不走所有东西。箜篌道友若是进去，也一定要多加小心。”
“多谢告知，我会加倍注意的。”一个月的时间说长不算长，说短也不短。箜篌转头对白案真人道，“真人可要派一位弟子与我们同去？”
“门下弟子修为浅薄，与诸位同行，只会为各位带来麻烦。”白案真人看出箜篌是有意提携，但他却不能没有自知之明。若只是普通的历练，白案就算厚着脸皮求，也会求他们带两个宗门弟子去。
但是危机重重的秘境不同，里面的自然陷阱层出不穷，门下那些年轻弟子，都还没这个能力进去。
看出白案真人不是在虚伪客套，箜篌也不再多劝，用传音术对桓宗道：“桓宗，不如明日我们与昭晗宗的弟子一起走？”
桓宗看了眼自从进门后，便一直跟箜篌说话的长德，面无表情地用传音术回道：“我们独自过去，不与他们同行。”
箜篌扭头看桓宗，想要知道他为什么拒绝。
“我不喜欢太闷的花香味。”
箜篌：哈？
“摘下来的花瓣在篮子里放久了，不仅味道奇怪，撒出来还招虫子。”
箜篌：“……”
箜篌想，传音术是修真界中一项很伟大的发明，有了它的存在，至少能消减修真界一半的矛盾。
这话若是被绫波仙子听见，她面前这桌美食，可能会被掀到地上。