才一个月大的娃儿，夜里怎么也不能离了娘的，竟叫蓉姐儿哄住了不哭，秀娘也觉得奇怪，问了玉娘才晓得为防茂哥儿夜里要喝奶，把奶娘也一道挪了过去。
这奶娘自进了王家门就没派过用处，别说是奶娃儿了，连茂哥儿也不曾叫她抱过，日日大鱼大肉的吃着，又没个娃儿来吸，涨得胸口发硬，实在疼得无法了，天天挤出一大碗的奶水来。
她吃得好了，自然奶水也好，挤下来的奶水放凉了都浮着一层油花，灶上的厨娘看着可惜，便来求了秀娘许她带回家去，她那个小孙子却没这样的奶喝。
秀娘自家不缺奶，又是个宽和人，总归茂哥儿喝不掉，便许了厨娘带回去喝，还是蓉姐儿出来定了规矩，只许带回去，不许把娃儿抱了来。
这下子厨房更是精心，日日汤水都炖得骨酥肉化，秀娘吃喝得好了，那奶娘也跟着沾光，白得了利的却是她自家。
茂哥儿先是怎么也不肯奶娘的奶，他认人，也不知是闻味还是听声儿，只认秀娘蓉姐再有便是近身侍候的，连给奶娘抱过去都要嚎了嗓子哭叫，蓉姐儿实在没了法子，还是玉娘说试试把奶挤出来他喝不喝。
给他脖子上围了围涎，拿小勺儿一口口往嘴里倒，这下他倒喝了，一次一小勺子，等咽下去再喂，喂一茶杯的奶，倒要花费一顿饭的功夫。
茂哥儿吃的半饱就开始玩乐起来，嘴巴作着咽的动作，实则嘴里早就没奶了，他玩够了，这才又微微张嘴要奶喝。
给他开了这一回例，他便不肯再去吸秀娘的奶喝了，那个多费力气，这个只要躺着张张嘴儿，自有人喂给他吃。
蓉姐儿被秀娘训斥了好几回，如今吃一顿奶，倒似办一场酒席，没半个时辰吃不下来，就是旁边没人逗他，茂哥儿的眼睛也在到处乱转，看着帐幔铃铛都能咧开嘴傻乐一会子，若有人声更不得了了，含在嘴里就是不吃，停下来任着奶水溢出，也要把热闹给听完。
如今喂奶倒作下规矩，每日里这时候一个人也不许迈进屋子，连落针声都无，这才渐渐老实起来，可若外头有个鸟鸣，他还是停了不动，蹬会腿动动手，玩够了再吃。
秀娘叫累得腰酸背痛，这么长久抱着她整条胳膊都是酸的，抱了茂哥儿吃一顿奶，吃饭的时候连筷子都抬不起来了。
“这娃儿也太鬼了，怎的这样精，还是姐儿好，吃就闷头大吃，睡便是打雷也不醒，这个小东西倒不似人，似个猴儿了。”秀娘躺着由玉娘给她捶腰捏手，好容易茂哥儿睡了她才能歇下来，这个儿子来得不易，跟蓉姐儿睡了一回，秀娘就不肯再放儿子过去，更别说是交给养娘来带了。
还是玉娘出言点醒她，如今长在一处，越发知道秀娘是这个什么性子，玉娘有些话原不敢说的如今也跟她论道：“太太还是紧着自个儿才是正理，日日抱了哥儿睡，老爷睡在外头帐房，一回两回便罢了，长此以往的，哪是道理。”
秀娘满心满眼全是儿子，听她这样一说才醒悟过来，那一回是要得狠了些，她第二日愣是坐不直身子，实是叫他忍得久了。
她面上一红，晓得玉娘是为着她好，王四郎常在外头跑动，那些个行院暗门，进去一回最是便宜不过，他身上又不是没得银钱，使些个舒畅一回还神不知鬼不觉呢。
可儿子这样小，给谁看都不放心，蓉姐儿在她眼里还是毛孩子呢，哪里能照看一个娃儿，思来想去还是只有劳动玉娘来带，她拉了玉娘的手叫她坐在身边：“若不是你见得明白，我却要自误了，好妹子，这几回都多赖你。”
玉娘连连摇头：“太太才是我的再造恩人呢，若没太太，不说如今这日子，头顶还没片瓦好遮身呢。”她的命运全捏在秀娘手里，原也不是没见过，赎身出去的花娘还叫大妇赶了门来，男人能说个甚，百个逛行院的也没有一个为着花娘跟老婆撕破脸皮，只要大妇舍去脸面不要，还能惩治不了一个妓子。
秀娘握了她的手叹一回：“我晓得你的志气，嫂嫂也同我说了，等茂哥儿大了，蓉姐儿出门子，我给你办上几张绸机，合伙也好，单干也好，都随你。”
玉娘听得眼泪涟涟：“再不能报太太的恩了。”她原还想着攒些银子凑一张绸机出来，实不行还能去帮手孙兰娘，如今这些全叫秀娘一句话定下来，光是定下还不算，画个饼儿给人充饥的事儿秀娘干不出来。
她当了玉娘的面便吩咐了小厮往泺水娘家送信，叫兰娘算两张绸机在玉娘头上，秀娘早就有这个意思，玉娘美梦顷刻成真，身子都在打颤抖。
秀娘还想劝劝她，便是算盘不行，寻个可意的还是成家好，那无儿无女的岂不晚景凄凉，想想又作罢了，玉娘的顾忌全在理上，谁能保花有千日红，便似她自家这样有了儿子，难道便万事无忧了？
两个正说着，蓉姐儿掀了帘子进来：“大姨送了一篓子螃蟹来，这样小，厨房问怎么料理，我叫她们挑出肉来熬蟹酱了。”蓉姐儿说着伸手比了一比。
此时吃蟹还嫌早了，菊开才是蟹肥时，王家富贵起来，吃的蟹也不同原来，二三个一斤的大螃蟹，不说办宴，自家吃时也只觉得寻常，蓉姐儿初还放开了肚皮，再到后来便只拿银筷子挑些黄儿吃，剥上两只腿沾了姜醋嚼了，便腻的不肯再用了。
丽娘送来的蟹是高家乡下的庄子里捞上来的，只有小儿拳头大，秀娘听见了就笑：“这倒好，你爹最爱这个味儿，汤面都能多用一碗去。”
原来不富裕时，也常吃这样的小蟹，尝个鲜味儿，等螃蟹上市时分，大的价块，便专捡那小的一篓一篓的买回家来，拿细签子把小蟹壳里的蟹黄蟹肉挑出来，下锅熬成蟹膏酱，吃烫面的时候加进一勺，那个滋味儿别提有多鲜。不独是汤面，用来烧豆腐也厚滋厚味，穷三白添上这一勺便成了富贵物。
只用小蟹才有这滋味，蟹一肥大，肉便不如小蟹鲜甜，也不能加虾子肉，就得全蟹才能熬出来，做这酱很是吃功夫，秀娘在厨房里挑个一下午，也只能做出一碗来。
家里富起来便再没吃过这味儿，不意蓉姐儿竟还记着，秀娘笑一笑：“再叫厨房收一篓来，拿上好的白浇酒浸一半，做成醉蟹，给你爹下酒吃。”
“那不如多收一篓，给我炒年糕吃罢。”蓉姐儿腆了脸凑过去，拿这小蟹炒了年糕，蟹俱都挑出来不食，一锅子年糕倒叫吃尽了，取它的鲜调味，饭只能吃一碗，这个还能添两碗。
“只许用一碗，可别再积食。”秀娘把头一点应下了，蓉姐儿欢叫一声出门吩咐。说也奇怪，有了银钱，舌头上什么样的珍馐不曾尝过，可馋的却还是那几样。
昨儿王四郎说要吃猪肠盖面，秀娘早上才吩咐厨房到外头买一个来，似如今这样富，哪还有人家吃这个的，可却偏偏好这一口，早上端上来，就着煮得软烂的猪肠吃了面还不够，还叫加一碗热饭来，连汤带汁淘了吃得肚皮滚圆的出门去。父女两个都是肉祖宗，只不晓得茂哥儿长大是不是也这样。
夜里便有螃蟹鲜吃，厨房里已是挑了蟹肉，干脆把这几篓小蟹都剥空，留了二十来只，剥下壳来，剔剥干净了，往里头塞了拿秋油拌过的酿肉，用椒料，姜蒜，团粉裹起来下到油锅里炸，一端出来就油香扑鼻，咬一口又酥又香。
蓉姐儿跟王四郎两个分吃这一盆子，再不必添饭，秀娘看见她们咽油就泛起恶心来，把身子背过去，闻见了就要吐。
蓉姐儿嘴里叼一只螃蟹，咬了半口咽下去，放下筷子看着秀娘，转头又看看王四郎：“爹，娘又怀弟弟了？”
她还记得秀娘吐得天昏地暗，可着江州城去买那刚挂果儿的酸葡萄吃，王四郎吃这一问螃蟹都吃不下去了，秀娘捂了胸口也是一惊，刚生下孩子没来潮是常事，何况她还在喂奶呢，这要是怀上了，不到显怀绝计觉不出来。
赶紧又请了保安堂瞧妇科的大夫过来一趟，脉息还弱，大夫也诊不出来，他把手一放：“府上再等一月，我再来复诊，那时候便能摸得准了。”
蓉姐儿绕了床团团转，这回却是她搓了的直笑了：“我又添小弟弟了？”一个还没玩够，又来一个，一床的弟弟，再没比小娃儿更有意思的了。
秀娘却是愁容满面，才生养过，实不想再添一个了，何况身子还没养好，再生一个可怎么带，王四郎也是一般意思，二姐姐三姐姐就差一岁，也是生完一个月便又怀上了，亏了气血再难补回来。
秀娘好容易做完月子，这回便又躺回床上去，蓉姐儿白日里便把茂哥儿抱过去，放在她屋子里玩，夜里也只叫养娘带了睡觉。
大白初时只跳在罗汉床上，远远的看着茂哥儿，绿芽再不敢它靠近，怕它一爪子上去没个轻重，若把哥儿挠坏了，受罚的只有她。
蓉姐儿上去就把大白抱起来，凑到茂哥儿身边，点点茂哥儿的小鼻子，告诉大白说：“你看，这是弟弟，你不许吓唬它，你要疼他。”说着还把大白放到茂哥儿身边，推了上去跟茂哥儿亲近。
大白立在原地不肯过去，叫蓉姐儿推上前，只往后退，缩回爪子，瞪了眼睛歪着头看了茂哥儿一会，把爪子往前伸一伸，探了鼻子过去碰碰茂哥儿，似是在闻他身上的奶味，绿芽唬得一颗心都提到嗓子眼儿了：“姐儿还是把猫抱了走罢，万一哥儿叫挠了可怎么是好。”
大白轻轻咪呜一声，拿头供供茂哥儿的包被子，茂哥儿嘴里也呜呜出声，大白仔细看了他许久，身子一伏躺在他边上，伸出舌头来安安逸逸的舔起爪子，舔上一会儿就抬起来看一看，蓉姐儿得意的笑一声：“大白才不会挠弟弟呢。”
茂哥儿睡午觉，大白跟守在他身边跟着睡午觉，他如今睡得沉了，醒也自己玩一会，一点声儿都不出，瞧见他张开眼睛才知道醒了。
大白却警醒，茂哥儿一醒，它就仰起头来叫一声，丫头便晓得哥儿醒了，给他换上尿布，再看看饿不饿渴不渴，再由了他自个儿玩，秀娘瞧见奇了一回：“猫儿都能看娃娃了。”
过得一月大夫又来诊脉，万幸是虚惊一场，怕是她吃的油腻重了，这才闻见了油味儿想吐，茂哥儿又叫抱回正院里去。
这下大白不干了，它每日到了这个点便翘起尾巴，一路轻悄悄的往正院里去，到了廊下自有丫头给它开门，进屋跳上椅子，再往罗汉床上一趴，眼睛盯住茂哥儿，四脚伸长打一个哈欠，陪他睡完了午觉再回自己窝里去。
一院子都由着它来去，还有小丫头子专等在门廊下给它开门，便是秀娘到了点儿也问：“怎的今儿大白没来。”还在正院里也给它备下了食盆水盆。
大白正经吃起了两院饭，没几日就肥起来，蓉姐儿坐在临穿的罗汉床上绣花，就把它抱到腿上，腿伸在它肚皮下边，用它的身子暖脚，绣上两针就去挠他的下巴：“乖大白，好大白，给你炸小鱼儿吃。”