第二天因斯蒂就早早起身。他给几个孩子弄了点浓汤，便开口道，“谁跟我一起去教堂？我有件东西需要交给斯齐佩尔先生。”
孩子们面面相觑，谁也没有站出来。他们实在怕极了那位阴晴不定的牧师。更何况外面冰天雪地，呆在屋子里总是要暖和些。
因斯蒂叹了口气，“没人吗？”
许是他的语气过于遗憾，终于有个小男孩站出来，“等等。因斯蒂。我跟你一起去。”
“布鲁诺——”其他孩子回以不赞同的呼喊。
“不用担心，有因斯蒂在呢。”布鲁诺回答。
因斯蒂摸了摸他的头，“好孩子。”
因斯蒂解下自己的外袍给布鲁诺套上，又回房拿了他的背包。布鲁诺攥着宽大的牧师服，问道，“因斯蒂，什么时候我也能有与你一样的衣服呢？什么时候我也能跟你一样每天吃饱呢？”
“等你顺利通过考验之后。”
“考验？”
“没错。”因斯蒂说道，“曾经姆神会赐予人类一切，丰厚的食物、舒适的气候、和蔼的邻居……但它很快发现，过多的赐予反而会滋生邪恶。人类变得懒惰、贪婪，他们一不顺心便开始责怪姆神为何不垂怜他们。于是，姆神收回了一切。”
他牵着布鲁诺的手，垂头说道，“布鲁诺，你可曾怨恨神灵？”
布鲁诺有些慌乱，他知道因斯蒂是多么崇敬姆神。“因斯蒂，我……”
因斯蒂并没有生气，而是温和地说，“当你们面临饥寒，是否曾诅咒过神灵，认为是它让你们饱受困苦。”
他又摇头，“这是错误的。食物、太阳才是姆神赐予的东西，它只是将原本赐予给你们的东西收回了。它们本不属于我们，可我们却将其当做私有物占有。你明白吗？布鲁诺。不是神让你感受苦痛，而是如果没有神，你会永远痛苦下去。唯有将身心献给姆神，为自己曾对神灵的质疑忏悔，才能重新获得姆神的赏赐。不然，就会像他们一样……”
因斯蒂示意布鲁诺看向自己的右手方。地上的积雪被清理得干干净净，可绞刑架顶部却无人问津。从顶部落下的积雪砸在下面的人头上，令其打了个冷颤。可那人眼睛却直直盯着前方的高台。
“这是？”布鲁诺问。
“审判。”因斯蒂回答，“是对罪人的裁决。”
绞刑架下有两个人，其一是控告者，他自称犯人犯了盗窃罪，偷走他的财产。而另一个则是被控告者，他声称自己是无辜的，是另一人的污蔑。于是，他们二人都被送上了法庭。
审判的过程也很简单。
法庭高台上的司祭打开兽笼，其内有被称为神之仆人的巨蛇。巨蛇会根据自己的判断选择吃下其中一位，被它吃下去的则是有罪，另一个则无罪。
巨蛇环绕在二人身边，被它裹住的人战战兢兢。它的鳞片比雪还要冰冷，其野性的双瞳更是没有一丝感情。
而这恰恰是被人民推崇的法官。因为它足够无情，不会有偏袒之说。
它慢悠悠地转了两圈，突然张开血盆大口将左侧的人吞了下去。主持审判的司祭立刻宣布，“他在说谎，他有罪。”
这就完成了一场审判。
布鲁诺看完整个过程，突然觉得牧师服也不能令其暖和半分。
因斯蒂敏锐地察觉到这点，安慰道，“不用害怕。它只会带走有罪之人。”
“可是，它是怎么判断是否有罪的？”
“自然是得到了姆神的指引。据创世录记载，曾经蛇只是一种普通的生物，它们每到冬日便会沉眠。可后来，姆神选中了它们，将其收做自己的仆人。从此，它们不再受本能所困。”他们走到了教堂，因斯蒂对着教堂守卫行礼，又对布鲁诺说道，“我先进去。你在这里等我。”
布鲁诺顺从地点头。他的目光还停留在不远处的法庭，存活下来的人兴高采烈，到处宣扬着自己无罪。他对着围观的人群大声抱怨被吃下的人有多么多么恶劣，品行又多么多么不端。而围观的人群则不约而同地附和，他们其中有些人连被判有罪的人的名字都不知道，便开始数落那个人是多么肮脏的家伙。
布鲁诺不忍心看了，他有些悲伤又有些愤恨。这场景让他想到杰西卡，她什么都没有做错，却被评判为懒惰之罪，最终死于非命。而害死她的人还活得好好的。他们享受着别人一辈子都吃不到的羊肉，他们可以在自己屋里烧一天的暖炉。可如果他们的肉被碰了，如果他们的屋子迎来了别的什么人，他们就会大声辱骂，说你们贪婪、嫉妒。
难道这就是神明设下的考验吗？
对每个人都保持崇敬、对赠予的每滴水都抱有感恩，这太难做到了。
至少他自己做不到尊敬院长和斯齐佩尔先生。
他们活得那么舒适，为什么、为什么不能分给自己一点呢……
“布鲁诺。”
因斯蒂突然的呼唤顿时将他拉回现实。因斯蒂正站在教堂的门前，一双锐利的眼神紧紧盯着自己。
那眼里没有往日的柔和，而是充满了白雪般的冷意。
有那么一瞬间，布鲁诺觉得因斯蒂能看见自己在想什么。
可他什么也没说。
他们无声地回到福利院，那里正停放着一辆奢华的马车。
“劳尔先生到了。”因斯蒂不轻不重地说了一句。
院长难得地在一楼。布鲁诺看到他的三个同伴正排队站在他面前，被一名头戴礼帽的绅士打量着。
“院长，劳尔先生。”
“因斯蒂，你回来得正好。我刚听说你带布鲁诺出门了，还以为你们今晚不会回来。”院长说。
“怎么会。”因斯蒂笑道，“如果今晚不回来，布鲁诺就没法跟先生走了。”
劳尔又把目光转过来，打量着布鲁诺。“瘦了点。不知道能撑多久。”
布鲁诺心觉不妙，也许是劳尔先生的眼神太过炽热。他抓着因斯蒂的衣角，“因斯蒂，我、我不想走。我哪儿也不想去。”
“布鲁诺。”因斯蒂轻轻掰开他的手，“你该离开了。”